Berührungsdichtungen für die Fluidtechnik werden überwiegend aus polymeren Werkstoffen der Gruppe „Elastische Werkstoffe“ hergestellt.
Die wichtigsten Eigenschaften dieser Werkstoffe sind ihre Elastizität (Anpassen an Unebenheiten und an wechselnden Druck), Härte (Verschleißverhalten), Beständigkeit im Druckmedium (Quellverhalten), Gleit- und Reibungsverhalten, Verschleißfestigkeit u. a.
Die elastischen Dichtungswerkstoffe setzen sich aus drei Gruppen zusammen: den Elastomeren als der Hauptgruppe, den thermoplastischen Elastomeren und den Thermoplasten für Sonderaufgaben.
Die metallischen Werkstoffe haben für Dichtungen in der Fluidtechnik sehr an Bedeutung verloren. Man findet noch gelegentlich Kolbenringe und Dichtringe aus Weichmetallen, die zum Abdichten verformt werden müssen.
Der jeweils richtige Werkstoff bestimmt mehr als die Form einer Dichtung ihre Funktionstüchtigkeit, Betriebssicherheit und Betriebsdauer.