Die Partikelgröße der Verschmutzung in einer Druckflüssigkeit streut in einem weiten Bereich.
In Anbetracht dieser Tatsache hat man Verschmutzungsklassen geschaffen, die die Verschmutzung bei SAE-ASTM-AIA sowie bei NAS 1638 in fünf Größenbereichen und bei ISO 4406 in drei Bereichen für >4, >6 und >14 μm die noch zulässige Partikelverteilung festlegen.
Diese Verschmutzungsklassen bilden auch die Basis für die Festlegung des Reinheitsgrades der Druckflüssigkeit hinter dem Filter.