Fähigkeit eines Filters, eine bestimmte Prüfverschmutzung einer Druckflüssigkeit bei einer gegebenen Verschmutzungskonzentration unter festgelegten Prüfbedingungen zurückzuhalten (CETOP RP 100).
Als Prüfverfahren für die Filterwirksamkeit hat sich der Multipass-Test nach ISO 4572 durchgesetzt. Allerdings sind die hiermit erzielten Ergebnisse nicht ohne weiteres auf die Praxis zu übertragen, da zu den Bedingungen des Tests noch eine Reihe von Systemeinflüssen treten, wie Filtergröße, Geschwindigkeit des Volumenstroms, Druck- und Differenzdruckverhältnisse u. a.
Als Maß für die Filterwirksamkeit dient entweder der Filterwirkungsgrad oder besser der β-Wert.