Numerische Steuerung, die einen oder mehrere speicherprogrammierbare Rechner enthält. Die Funktionsmerkmale dieser numerischen Steuerung werden im wesentlichen durch die Programmierung der Rechner (CNC-System-Programm = Anweisungsfolge, mit der die Funktionen des Systems festgelegt werden) bestimmt (DIN 66 257).
Die CNC als Maschinensteuerung hat heute wegen ihrer größeren Einsatzbreite und Flexibilität weitgehend die herkömmliche NC-Steuerung ersetzt.